در گفتمان رسمی غرب، «حقوق زن» یکی از ستون‌های اصلی تمدن، معیار پیشرفت و ابزار سنجش سطح دموکراسی معرفی می‌شود. کشورهایی مانند فرانسه خود را پیشگام آزادی، برابری و مدافع سرسخت کرامت انسانی زنان می‌دانند. اما واقعیت‌های میدانی در این کشورها تصویری متفاوت و نگران‌کننده ارائه می‌کند؛ تصویری که نشان می‌دهد فاصله میان شعار و عمل از همیشه بیشتر است.